El puente sobre el río Charles conecta a instituciones en busca de nuevos enfoques para la investigación oncológica
> Artículo en inglésEl Centro Oncológico Dana-Farber/Harvard (DF/HCC) y el Instituto Koch para la Integración de la Investigación Oncológica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) anunciaron recientemente el inicio del Bridge Project , un esfuerzo integral de colaboración. La meta es convocar a los científicos del DF/HCC que se dedican a las investigaciones aplicadas en el ámbito clínico y a los biólogos y bioingenieros del Instituto Koch para dar respuesta a los "retos oncológicos más difíciles de abordar". Las subvenciones iniciales sumarán USD$1,3 millones y se otorgarán a varios proyectos de investigación interdisciplinaria que estudiarán los cánceres pancreáticos y los glioblastomas.
El Bridge Project surgió a partir de conversaciones entre el subdirector del DF/HCC, doctor David Lingston y el director del Instituto Koch, doctor Tyler Jacks. La idea atrajo el interés de donantes privados como Arthur Gelb y Thomas Peterson, exalumnos de MIT, así como el apoyo financiero de la Fundación Lustgarten para el cáncer pancreático y la Sociedad Nacional de Tumores Cerebrales. En 2012 se sumó la Commonwealth Foundation para la Investigación Oncológica con el fin de contribuir durante el próximo ciclo de subvenciones.
Las primeras adjudicaciones de las subvenciones fueron seleccionadas por un equipo asesor externo que realizó un proceso de revisión experto y riguroso. Cada uno de los cuatro equipos recibirá USD$325 000 durante un periodo de 2 años, y se dedicará a uno de los proyectos siguientes:
- Análisis funcional, genómico y del ARN en glioblastomas a nivel unicelular;
- Nuevo enfoque para mejorar la administración de fármacos en el tratamiento del cáncer pancreático;
- Endoprótesis farmacoactiva pancreática y biliar para administrar quimioterapia en casos de adenocarcinoma pancreático ductal; y
- Nuevas inmunoterapias para combatir el cáncer pancreático.
La idea es vincular las nuevas tecnologías con las necesidades que aún no tienen solución en el ámbito clínico.
—W. David Lee
—W. David Lee
Ambos talleres atrajeron a cientos de profesores de cada una de las instituciones durante varias horas de intensas discusiones e intercambio de ideas y contactos. La solicitud inicial del Bridge Project motivó la presentación de 15 propuestas para formar equipos con integrantes de distintas instituciones, desde equipos con investigadores del DF/HCC y del Instituto Koch que no se habían conocido hasta el año pasado, hasta científicos con relaciones de trabajo establecidas que estaban colaborando en el estudio de los dos tipos de cáncer por primera vez.
El DF/HCC y el Instituto Koch planean realizar este año una segunda ronda de talleres y adjudicación de subvenciones para ampliar el Bridge Project e incluir a cánceres de pulmón, de ovarios y los melanomas, y la expectativa es subvencionar USD$50 millones durante los próximos 3 a 5 años. "El DF/HCC aporta los científicos especializados en la aplicación de los resultados, los hospitales y los pacientes", manifestó el doctor Weiler. "El Instituto Koch tiene sólida experiencia en ciencias básicas e ingeniería. Esta experiencia es impecable porque conjugamos estas fortalezas para dar respuesta a algunos problemas fundamentales del tratamiento del cáncer a los que realmente debemos prestar atención; de esa manera, ponemos el campo de la ingeniería al servicio de nuestro trabajo clínico".
"Muchos centros oncológicos patrocinados por el NCI trabajan con equipos en colaboración", puntualizó la doctora Linda Weiss, directora de la Oficina de Centros Oncológicos del NCI. "Pero no sé de ningún otro que se pueda comparar en cuanto a participantes, escala y enfoque. Es fascinante".
—Bill Robinson
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